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CAVEING Maurice - 1944 l

CAVEING (Maurice), né le 9 juin 1923 à Lyon (Rhône), décédé le 6 septembre 2019 à Paris (XIIIe). – Promotion de 1944 l.

Pour la communauté normalienne, ce nom évoque les festi- vités du cent-cinquantenaire, tenues en 1946, et l’inénarrable pastiche de Jacques Prévert, cette description désopilante du banquet du cent-cinquantenaire, fleuron, dès le premier Rue d’Ulm colligé par Alain Peyrefitte (1945 l), des Chroniques normaliennes. Son auteur, prévoyant qu’un petit nombre de ses camarades lui survivrait, avait déposé sa propre notice au Bureau de l’Association. Voici donc ce qu’il souhaitait qu’on retînt de lui.

Maurice Caveing fit ses études au lycée Ampère de la métropole des Gaules, de 1934 à 1941, où il obtint les baccalauréats de philosophie et de mathématiques . Il opta pour la khâgne du lycée du Parc, et interrompit en avril 1944 sa scolarité pour rejoindre les Forces françaises de l’intérieur où il servit dans les liaisons régionales entre le Rhône et les Alpes . Il se présenta au concours de 1944 (retardé vu les circons- tances) et intégra la Rue d’Ulm en janvier 1945 . Il compléta alors deux licences : lettres et philosophie, obtenues en 1946 . Il fut aussi le secrétaire de la section FEN (Fédération de l’Éducation nationale) de l’École et à ce titre, délégué à la Conférence internationale de l’International Student Service (Aarhus, Danemark, juillet 1947) . Il fut aussi l’un des fondateurs du ciné-club de l’École, cette même année .

Son succès à l’agrégation de philosophie fut suivi de son mariage en 1948, et il quitta Ulm pour le lycée de Nîmes où il enseigna la philosophie, première étape d’un parcours qui, par Rouen (1950), puis Janson-de-Sailly (1954), le mena à Henri-IV, où il enseigna jusqu’en 1968 . Parallèlement, il préparait à la propédeutique les étudiants de ce qui n’était pas encore l’université de Rouen (1950-54), puis au concours de l’ENS d’EPS au lycée parisien Maurice-Ravel (1960-66) pour la psychopédagogie, et, ensuite, les agrégatifs de l’École normale supérieure de Saint-Cloud, où il fit pendant deux années des conférences pour la partie grecque du programme . La jeune Université de Nanterre (Paris-X) le sollicita pour des cours de logique, épisté- mologie et histoire des sciences de 1967 à 1982 .

En 1968, il passa au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), après vingt ans d’enseignement, et soutint en 1977 sa thèse de doctorat ès-lettres et sciences humaines, La constitution du type mathématique de l’idéalité dans la pensée grecque . Elle se composait de trois volumes : I – Le savoir mathématique en Égypte et Mésopotamie antiques ; II – Les premières mathématiques des Grecs ; III – Le problème de l’irrationalité.

Il devint directeur de recherche au CNRS (selon le nouveau style) l’année suivante, et fut nommé directeur scientifique adjoint du département des Sciences de l’homme et de la société du CNRS, poste qu’il occupa de 1982 à 1986 ; parallèle- ment, il dirigea le laboratoire d’histoire des sciences et des techniques du CNRS de 1983 à 1988, année de son départ en retraite .

Voici l’énumération de ses autres fonctions :

  • –  Aux Éditions du CNRS, membre du Comité de lecture (1988-1993) ;

  • –  À l’École, membre du Directoire du séminaire « Philosophie et Mathématiques »

    (1981-1994) ;

  • –  Au Comité de rédaction de la Revue d’histoire des sciences (1985-2002) ;

  • –  À la co-direction de la « Bibliothèque d’Histoire des Sciences » aux Presses Universitaires de France (1988-2001) ;

  • –  À la Société française d’histoire des sciences et des techniques (SFHST), dont il fut vice-président de 1980 à 1984 et qu’il présida de 1989 à 1993 ;

  • –  Au Comité national français d’Histoire et de philosophie des sciences, près l’Aca- démie des Sciences (depuis 1981) ;

  • –  À l’Académie internationale d’Histoire des sciences, dont il fut socius extraordina- rius en 1983 et socius ordinarius en 1986 .
    Maurice Caveing a comptabilisé ses publications (dans une liste arrêtée au 1    er juin

    2014) :

    Ouvrages

    Le problème des objets dans la pensée mathématiques, Paris, Librairie Philosophique J . Vrin, 2004

    L’irrationalité dans les mathématiques grecques jusqu’à Euclide, Lille, Presses Universitaires du Septentrion, 1998

    La figure et le nombre. Recherches sur les premières mathématiques des Grecs. Lille, Presses Universitaires du Septentrion, 1997 .

    Essai sur le savoir mathématique dans la Mésopotamie et l’Égypte anciennes, ibid., 1994 . Euclide d’Alexandrie, Éléments : Introduction générale au volume I (précédant texte et traduction par Bernard Vitrac). Paris, Presses Universitaires de France, 1990 . Zénon d’Élée, Prolégomènes aux doctrines du continu. Étude historique et critique des Fragments et Témoignages, Paris, Librairie Philosophique J . Vrin, 1982 ; réimprimé dans la collection Mathesis sous le titre Zénon et le continu, Vrin, 2002 . Contributions à des ouvrages collectifs : 16 .

    Articles au sommaire de publications périodiques : 85 dont 36 recensions . Les périodiques concernés sont au nombre de 24 : revues de spécialité 10, revues généralistes 4, autres vecteurs (pages de quotidiens, hebdomadaires spécialisés, magazines scientifiques) 7 ; bulletins et divers : 3 .

    Textes publiés concernant des institutions d’enseignement ou de recherche : études, rapports, programmes, prospectives : 20 .

    Aux 127 titres répertoriés ainsi par notre camarade, il convient d’ajouter ses confé- rences, contributions à des séminaires, à des colloques, à des congrès, ainsi qu’à des émissions radiophoniques, soit 84 numéros, dont 15 ont fait l’objet de publications déjà comptabilisées .

    Maurice CAVEING (1944 l) avec l’assentiment de sa fille Sylvie FIRMINHAC