FERRERO Dominique - 1968 l

Venu du lycée Masséna après un brillantissime baccalauréat, il nous éblouissait tous, aussi bien en version latine qu’en philosophie ; il fascinait Pierre Gioan (1930 l), il nous émerveillait, nous et l’enseignant si efficace que fut Jean Deprun (1943 l) .

Entre ces deux dates : 1968 – où il intègre l’École – et 1978 – où selon le site biographique du Bulletin quotidien auquel je suis redevable, il entre comme rédac- teur à ce qui était alors la Banque française du commerce extérieur (BFCE) : rien . Sa trace se perd, et je me souviens comme mes camarades de son appartenance aux chapelles trotskystes en ces années post-68, où les cercles maoïstes (qui restent dans l’histoire comme les Mao-spontex) cherchaient désespérément à analyser pourquoi le mouvement du printemps leur avait échappé, où les marxistes orthodoxes tentaient de se remettre dans le vent de l’Histoire ; et lui, avait-il choisi les souterrains de la Taupe rouge (le journal d’Arlette Laguiller), suivait-il Alain Krivine ou était-il dans la troisième mouvance de la Quatrième internationale, celle du mystérieux Boussel- Lambert ? Nul à ma connaissance ne pourrait le dire, ni s’il a joué un rôle dans les évènements de fin mai 1971 à l’École . Les dix années qui séparent ces deux dates semblent en tout cas coïncider avec la fin de l’engagement décennal que nous sous- crivions tous avant de subir le Concours, et dont il s’acquitta vraisemblablement en cumulant des années complémentaires rue d’Ulm, et une sinon deux années dans des lycées ou collèges de banlieue : sa légende s’appuie sur un vague pluriel années d’ensei- gnement précédant son entrée à la BFCE . En tout cas je ne l’ai jamais interrogé sur ces années-là . M’aurait-il répondu ? Un point est acquis : il ne se présenta jamais à aucune agrégation, il n’entama aucun cursus de doctorat et il ne se présenta pas non plus à l’ENA ou à Sciences Po . Il m’est impossible, là encore, de dire quels séminaires d’Ulm l’intéressèrent ; il compléta ses certificats de licence, c’est administrativement sûr .

Trente années plus tard, le voilà au sommet de l’industrie bancaire française, directeur général de la Banque française du commerce extérieur, puis du Crédit lyonnais, et créateur et donc directeur de Natexis, la banque de marché du groupe des Banques populaires, et il est le principal acteur de la fusion de ces Banques popu- laires avec les Caisses d’épargne pour former ce qui est aujourd’hui le grand groupe mutualiste BPCE (reprenant les initiales) . Carrière fulgurante, hors normes, hors de tous les sentiers tracés, hors de toutes les séries . Directeur général, président, de ces groupes, souvent les deux à la fois, il devient, lui le fils du camionneur, l’un des plus hauts dirigeants de la banque française, des plus respectés, des plus redoutés .

Je le croisai ainsi, lui au cabinet d’Édith Cresson, ministre du Commerce exté- rieur, et moi au Quai d’Orsay, lorsque nous négociions les conditions de vente à  la  Chine de ses premières centrales nucléaires françaises . C’est par elle, l’ancienne maire de Châtellerault, devenue ministre de Laurent Fabius (1966 l) à l’Industrie et au Commerce extérieur, puis brièvement locataire de l’Hôtel Matignon, qu’il accéda aux plus hautes sphères de la Banque chargée du commerce extérieur, où il était entré comme attaché de rédaction trois ans avant la présidentielle de 1981 qui avait renou- velé le personnel politique . Par quel biais, il ne s’en est jamais ouvert : mais il a vu fonctionner la haute banque, en a compris les mécanismes mieux que par des cours de Sciences Po ou de l’ENA, et il a su s’imposer lors des années difficiles du Crédit lyon- nais dont le directeur général Jean Peyrelevade lui doit le sauvetage (en 1999) . Celui-ci l’introduisit dans le cercle du Siècle où il restait souvent seul au fond de la salle, à observer . Pour lui, disait un témoin, « Le Siècle cela doit être La Comédie humaine » .