LALEUF Geneviève - 1942 L

LALEUF (Geneviève), née le 10 mars 1922 à Nedde (Haute-Vienne), décédée le 26 octobre 2017 à Dunkerque1 (Nord). – Promotion de 1942 L.

Geneviève Laleuf est née dans une famille d’institu- teurs du Limousin qui sentait encore ses origines rurales . Dès l’enfance, les premières forces qui devaient influencer sa vie se dessinèrent : le terroir de la Haute-Vienne qui fut pour elle toute sa vie un ancrage, bien qu’elle le quitta assez vite ; l’enseignement, vocation héritée de ses parents qui la transmirent à leurs deux filles ; la famille enfin, aussi bien sa mère, qu’elle aimait, son père, qu’elle admirait, que sa sœur, Simone Rispal, qui fut professeur de mathématiques et dont elle fut toujours très proche .

Ses parents, Jean Laleuf et Marguerite Patillou venaient juste de se marier quand ils arrivèrent en janvier 1920 comme instituteurs à Nedde, que Geneviève Laleuf qualifiait de « petit coin perdu du Haut-Limousin » . Peu après deux filles naquirent, Simone et Odette-Geneviève, et ce furent les années de vie heureuse d’une enfance à la campagne . Dans un court recueil de textes autobiographiques, Geneviève Laleuf se décrivait en « enfant émerveillée par les beautés de la nature qui l’entourait » . Les deux sœurs étaient si proches, quoique différentes, que Geneviève Laleuf soulignait qu’elle n’avait « pas de souvenirs personnels de cette première époque de [sa] vie . C’est toujours « nous » qui rêvons, agissons, connaissons des joies et des peines . »

Son père Jean Laleuf connut une longue carrière dans l’enseignement et dans l’administration . Enseignant d’abord, comme instituteur intérimaire dès l’âge de 17 ans, il débuta dans une école de campagne, jusqu’à obtenir un poste à Limoges .

Ensuite dans l’Administration à Limoges, rattaché autant à l’inspection académique qu’à la mairie de Limoges, il joua un rôle de liaison et de coordination en tant que directeur général des Œuvres postscolaires de la ville de Limoges . Il institua en parti- culier, dans le cadre de l’association des membres de l’Ordre des palmes académiques (AMOPA), un prix littéraire annuel destiné à déceler et promouvoir un jeune talent . Après la mort du fondateur, et sous l’impulsion de sa fille Geneviève, ce prix devint le « prix Jean Laleuf » . Il est toujours décerné annuellement à Limoges .

Au cours des études de Geneviève Laleuf, deux nouvelles influences se dessi- nèrent qui marqueraient également sa vie : de solides amitiés intellectuelles et une foi catholique profonde qui guida tant ses engagements que ses curiosités .

Après ses études secondaires au lycée de jeunes filles de Limoges, elle passa le bac avec mention très bien en 1938 et prépara le concours d’entrée à l’École normale supérieure de jeunes filles . Cette préparation fut « chahutée » par la guerre . En hypo- khâgne au lycée de jeunes filles de Bordeaux elle croisa Jacqueline de Romilly (1933 l), alors tout jeune professeur et qu’elle devait fréquenter régulièrement sa vie durant . Suivit une khâgne, délocalisée en zone libre au lycée Blaise-Pascal de Clermont- Ferrand en 1940-1941, puis à Lyon en 1941-1942 . On apprend au détour d’un texte de Jean-Jacques Perrin consacré à la khâgne de Clermont-Ferrand pendant la guerre2 qu’elle fut la première jeune fille de l’histoire du lycée Blaise-Pascal à obtenir le prix d’excellence en khâgne, et que sa classe fut marquée par la forte personnalité de l’écrivain monarchiste Pierre Boutang (1935 l), de l’Action française, qui y ensei- gna la philosophie un an . Elle devait plus tard appartenir au Cercle des amis de Pierre Boutang .

C’est en 1942 qu’elle intégra l’école de Sèvres . Élève de 1942 à 1946, elle y passa une licence de lettres (1944) . Elle poursuivit par un CA (actuel CAPES) de lettres classiques en 1947 et l’agrégation de lettres classiques en 1948 . Modeste, elle expli- quait qu’elle devait en partie aux circonstances sa réussite à l’agrégation . Ce n’était en effet qu’après avoir mis au programme Les Tragiques d’Agrippa d’Aubigné que le jury de l’agrégation s’était rendu compte que le livre n’était plus édité . Il avait fallu commander en urgence une édition bon marché, dans une France encore marquée par les restrictions . En Algérie, où elle était en poste, Geneviève Laleuf avait eu la chance de trouver une édition dans une bibliothèque, et de commencer à travailler l’œuvre un peu en avance .

Après la guerre, Geneviève Laleuf poursuivit sa carrière dans l’enseignement, les affectations se succédant : lycée de Guéret en 1946, lycée de Limoges en 1946- 47, collège de Bône en Algérie (aujourd’hui Annaba) en 1947-48 ; puis en tant que professeur agrégé au lycée de jeunes filles de Limoges de 1948 à 1952, à Caen de 1952 à 1954, à Fontainebleau de 1954 à 1958, et enfin au lycée Paul-Valéry de Paris de 1958 à sa retraite . Cette carrière lui fit marquer la vie de nombreux élèves et fut couronnée par un grade d’officier dans l’ordre des Palmes académiques . Professeur moderne, elle s’intéressait en pionnière à l’usage de l’informatique dans l’enseigne- ment des lettres et participa avec des élèves du lycée Paul- Valéry à une des premières émissions du jeu « Les Chiffres et les lettres » .